הרפטופוביה היא בעצם פחד מזוחלים , בעיקר נחשים ולטאות וכל מה שמזכיר ודומה.
הרפטופוביה מתחלקת לשלושה תתי נושאים.
א. אבולוציה - פחד מולד מבעלי חיים מסוכנים.
פחד מולד מבעלי חיים מסוכנים הוא משהו שמבוסס לא רק אצל בני אדם אלה אצל כל יצור חיי שיש לו טורפים בטבע.
כל מפגש עם בעל חיים שעלול להיות מסוכן יגרום להפעלת הטריגר שבאופן טבעי יגרום לאותו אדם להתרחק מהמקום פחד שעלול לגרום לרעידות , הזעות , ושיתוק פיזי
ב. חוויות טראומטיות מהעבר.
חוויות שמבוססות על ניסיון רע בעבר , היכרות עם מישהו שחווה חווית עבר שהשפיע על התפיסה שלנו של אותו בעל חיים.
ג. חינוך ולמידה.
הפחד הנפוץ ביותר בקרב בני אדם פחד שנובע מסיפורים שעוברים מדור לדור, חינוך , או תרבות שמתייחסת לנחשים כאל משהו שצריך לפחד ממנו ולבאר אותו .
הדוגמאות שאפשר לראות ביום יום לתרבות של הפחדות :
בכל ערוצי הטלויזיה תראו לפחות פעם אחת כתבה על "תחילת עונת הנחשים" ויציגו מפגשים עם נחשים ואנשים בדרמטיות יתרה על מנת לסחוט רייטינג.
סרטי אימה - סרטים שבתת מודע ישפיעו וייצרו פחדים שלא תואמים את המציאות.
צעצועים - כמעט בכל חנות אפשר לקנות נחש מגומי \ צעצוע הבובות של הנחשים תמיד יראו מאיימות ומפחידות. מה שפוגע בתדמיתם הגם ככה מפוקפקת של הנחשים.
סיפורי סבתא על נחשים - סיפורי פחד ואימה על ניסיון עבר עם נחשים ופתרונות שידהימו כל אדם נורמטיבי.. כגון : לפזר ביצים קשות , לפזר ערימות של סיד על כל החצר, וכו'..
הפתרונות המוצעים לטיפול בפחדים האלה הם :
טיפול בכדורים ,