נחש מים - Natrix tessellata

צילום: גיא פרננדס

שם לועזי : Dice snake

אורך : עד מטר אחד.

פעילות : יומית ולילית.

תיאור הנחש : נחש בצבע חום-ירקרק או חום-אפרפר, יש פרטים כהים יותר ,כמעט שחורים לחלוטין. על הגב פזורים כתמים שחורים משוננים המסודרים בשורות לסירוגין- כל כתם ממוקם ליד הרווח שבין הכתמים מהשורה שלידו. אצל חלק מהפרטים הכתמים דהויים ואצל אחרים בולטים על רקע בהיר. החלק הקדמי של הגחון צהבהב וגם עליו פזורים כתמים שחורים. לקראת קצהו האחורי מתמעט הצבע הצהבהב. תבנית זו של כתמים וצבעים דמוית הפסיפס הקנתה לו בעבר את השם - נחש מים משובץ.

הראש רחב במעט מהצוואר. העיניים גדולות ובולטות, האישונים עגולים.

אחד מסימני ההיכר שלו הוא מראהו המחוספס שנובע מקשקשי גב בעלי קרינים לאורכם.

כשחש מאוים אינו נוהג לנשוך אלא מפריש נוזל מצחין מפתח הביב.

מיטיב לשחות ולצלול למשך פרקי זמן ארוכים.

תפוצה : נפוץ בצפון הארץ ובמרכזה, במיוחד בסמוך למקווי מים מתוקים כמו ברכות דגים, אגמים ונחלים. ניתן לפגוש בו גם בשדות חקלאיים מושקים הרחוקים ממקורות מים. חודר לעיתים לבתים וחצרות.

רבייה : בחודשים יוני עד אוגוסט מטילה הנקבה 5-30 ביצים שבוקעות כחודשיים מאוחר יותר.

תזונה : ניזון בעיקר מדגים ודו-חיים אך מסוגל לאכול גם מכרסמים ולטאות, כולל פגרים. הוא אינו הורג את טרפו אלא בולע אותו בשלמותו בעודו בחיים.

ארס : לא ארסי.

צילום : גיא פרננדס