נחש גדול המשנה את צבעו לשחור עם ההתבגרות- בהגיעו לאורך 1.2 מטר בערך. מגיני השפה העליונה והתחתונה נשארים לבנים עם שוליים כהים. הצעירים בצבע חום אפרפר עם כתמים שחורים המוקפים בהילה לבנה הפזורים על הגב. מאכלס בתי גידול מגוונים באזור הים תיכוני של הארץ, נפוץ מאוד בשטחים חקלאיים וסמוך לישובי אדם.
הצבע והדוגמה שעל גבו של נחש זה מגוונים מאוד ומשתנים בין פרט לפרט. צבעו הכללי חום בהיר עד כהה, בחולות מערב הנגב ניתן למצוא פרטים כתומים-אדומים. לנחש החולות מגן חרטום גדול, בולט קדימה וחופה על הפה. מגן זה מסייע לנחש להתחפר ולמנוע חדירת חול אל תוך הפה.
נחש קטן, דק ועדין, דמוי שלשול הגינה או תולעת, בצבע חום, לעיתים ורדרד ולעיתים כהה יותר. הראש כהה ומעוגל ומחובר כמקשה אחת לגוף, ללא צוואר הנראה לעין. העיניים קטנטנות והראות כמו שתי נקודות שחורות בקדמת הראש. הזנב מסתיים בטופר מחודד העוזר לו בתנועתו.
נחש שעיקר פעילותו תת-קרקעית, מתחת לאבנים ועצמים אחרים, במחילות וסדקים שבקרקע. לעיתים חודר לבתים. על הראש והעורף שלושה כתמים שחורים המופרדים ביניהם בפסים רוחביים צהובים עד כתומים.