נחש גדול המשנה את צבעו לשחור עם ההתבגרות- בהגיעו לאורך 1.2 מטר בערך. מגיני השפה העליונה והתחתונה נשארים לבנים עם שוליים כהים. הצעירים בצבע חום אפרפר עם כתמים שחורים המוקפים בהילה לבנה הפזורים על הגב. מאכלס בתי גידול מגוונים באזור הים תיכוני של הארץ, נפוץ מאוד בשטחים חקלאיים וסמוך לישובי אדם.
הגדול בבני סוגו החיים בישראל, צבעו חום צהבהב או אפור צהבהב. לאורך הגב של השלוון נמשכים מס פסי אורך כהים, ישרים וסימטריים. הגחון לבן. ישנם מספר מופעים לנחש- בנוסף לפרטים המקווקווים יש פרטים חסרי קווים ויש פרטים עם קווים עדינים ובהירים שהם למעשה מהווים מופעי ביניים בין המופע המקווקו למופע חסר הקווים.
מבנה הגוף דק, הצבע חום, כתום או אדמוני. הקשקשים חלקים ומבריקים. הראש והעורף שחורים בצידם העליון ובהירים בצידם התחתון, כולל מגני השפה העליונה והתחתונה. הראש רחב במעט מהצוואר. מדובר בנחש קרקעי, לרוב נמצא מתחת לאבנים ועצמים אחרים כאשר אינו פעיל. נפוץ במגוון בתי גידול ים תיכוניים בצפון הארץ ומרכזה.