נחש מדברי אשר צבעו הכללי חום-אדמדם. מבנה הגוף ארוך וצר, הראש נבדל מהצוואר ויוצר מראה של ראש משולש. כאשר חש מאוים הוא מרים אל פלג גופו העליון בפיתול, משטח את ראשו, נושף ונושך. פעיל על הקרקע וכמו כן מטפס על עצים, שיחים וסלעים.
נחש זה מאכלס בתי גידול מדבריים ופעיל בעיקר על הקרקע אך גם מטפס היטב על סלעים וצמחייה נמוכה. צבע הגוף בגווני אפור, חום וחום צהבהב. לאורך הגב פסי רוחב כהים ודקים, מטושטשים ולא מסודרים, לעיתים אלכסוניים, אשר ממשיכים אל צידי הגוף.
נחש פעיל יום מובהק, גדול ומאסיבי, בעל עיניים גדולות יחסית שמעליהן רכסים דמויי "גבות" הנמשכים עד החרטום. הפרטים הצעירים מנוקדים בכתמים כהים ובהירים המסודרים לאורך הגב. לפרטים הבוגרים גוון אחיד יותר, חום בהיר עד כהה. שמו העברי נובע מהתלם (שקע) המצוי לאורכו של כל אחד מקשקשי הגב.
נחשים תת ארסיים , מה זה אומר ?
דומה למופע הבהיר של הארבע-קו המובהק ונבדל ממנו במספר מגני הגחון. מדובר בנחש זריז המותאם לבתי גידול מדבריים קיצוניים. תפוצתו בארץ מוגבלת לערבה הדרומית והרי אילת.